24 de diciembre de 2010

El cable de par trenzado

A fuerza de verlo en nuestros bolsos y utilizarlo continuamente, el cable UTP se nos ha hecho habitual y no siempre le prestamos la atención que requiere. Con los routers de banda ancha, u otros dispositivos recibimos "patch cords". En nuestras mochilas o bolsos casi siempre hay un "patch" para poder conectarnos a la red Ethernet; ni siquiera el avance de las placas wi-fi incorporadas los ha hecho desaparecer.
Ese cable, que conocemos comunmente como UTP (Unshielded Twisted Pair) es una delicada construcción que requiere una tecnología sofisticada para su elaboración, y una cuidadosa instalación y mantenimiento para conservar sus propiedades conductivas intactas.
El UTP, como su nombre lo indica, es en realidad un conjunto de alambres de cobre (8 en total) que se encuentran trenzados de a pares (4 pares) y contenidos dentro de una única funda aislante. Es un cable especialmente diseñado para mantener al máximo posible la señal eléctrica portadora de los bits. Para esto implementa sistemas que permiten cancelar el ruido eléctrico que puede enmascarar esa señal y reducir de esta forma la distancia a través de la cuál se puede enviar la señal. 
Hay 2 tipos básicos de interferencia que afectan la transmisión: el radiación o ruido electromagnético y el ruido de crosstalk.
El ruido electromagnético es aquel que tiene como origen diferentes fuentes de potencia tales como motores eléctricos, cableado eléctrico, etc.
El ruido de crosstalk es el que inducen los otros pares del mismo cable, que también transmiten tensión.
El entrecruzado de los alambres
Un elemento importante en la tarea de cancelación de estos dos tipos de ruido, es el trenzado de los pares.
En primer lugar, el trenzado permite evitar el impacto del ruido electromagnético balanceando la interferencia que reciben ambos cables del circuito entrecruzándolos.
Esta es una técnica utilizada ya desde los orígenes de los sistemas de telefonía (principios del siglo XX). El origen de esto se encuentra en que la señal eléctrica se envía sobre el par de cables de cobre utilizando una técnica denominada señalización diferencial. Esto significa que cada cable del par transmite una señal de igual voltaje pero de polaridad opuesta. El problema surje cuando ambos cables reciben diferente interferencia; en ese caso puede anularse el diferencial logrado al generar la señal, y esta se vuelve ininteligible.


Este problema afectó en su origen las línea telefónicas, limitando la distancia en el tendido de cables. En función de esto se ideó un método que permitía cancelar estar interferencias: si cada cierta distancia se cruzan ambos cables del circuito, se consigue que ambos reciban interferencias electromagnéticas similares, anulando de este modo su impacto sobre la señal original. Aplicando esta técnica al cable UTP se consigue un medio de transmisión que es capaz de anular el efecto del ruido haciendo que las señales parásitas sean comunes a ambos elementos del par y de este modo se anulen.
Un trenzado diferenciado
Sin embargo, dentro de nuestro UTP circulan 4 pares de cables. Si todos los pares estuvieran trenzados de igual forma, entonces podrían generar ruido eléctrico entre si y hacer ocioso ese blindado.
Por esto, cada uno de los 4 pares tiene un paso de trenzado diferente. El paso de trenzado en la frecuencia con la cual se cruzan los cables del par en una unidad de longitud.

Color del Par     Vueltas/metro

Verde................. 65,2
Azul................... 64,8
Naranja.............. 56,2
Marrón............... 51,7

Por todo esto, las buenas prácticas de cableado requieren que al momento de armar una ficha, el cable no se destrence más de 1/2 pulgada, es decir, unos 12 o 13 mm.

UTP y STP
No todo en el cableado de la red es UTP. Hay disponible cable diseñado para entornos más agresivos en términos de ruido electromagnético: el STP (Shielded Twisted Pair).




















Shielded Twisted Pair.
Agrega un protector metálico a cada par individual de pares de cobre.
Es el tipo de cable que habitualmente se utilizaba en redese IBM Token Ring.










Screened Unshielded Twisted Pair.
A veces referido como UTP apantallado o Foiled Twisted Pair.
Es en realidad un cable UTP con un protector de papel metálico común a los 4 pares.










Screened Shielded Twisted Pair.
Es un cable que conjuga los 2 tipos de protecciones: un protector metálico para cada par trenzado, y luego otro protector externo que envuelve los 4 pares.
Este es el cable que ofrece mayor protección contra diferentes tipos de radiación electromagnética.




En cualquiera de los casos, todo lo dicho respecto del trenzado del cable UTP también aplica a las diferentes variantes de STP. Pero es preciso tener presente que el cableado de STP requiere siempre una adecuada descarga a tierra; de lo contrario, el escudo metálico en lugar de comportarse como un blindaje contra el ruido, pasará a trabajar como una antena, haciendo la operación de la red inviable.
Todas las imágenes de este post están tomadas de Wikipedia.
¿Tenés alguna información o comentario para aportar en este tema....?
Perfecto!!!! agregá un comentario con el detalle.
Muchas gracias.
Oscar Gerometta

23 de diciembre de 2010

Respuesta a Algunas de las Preguntas sobre el Examen CCNA

El examen de certificación CCNA está rodeado de un cierto "halo de misterio" fruto quizás de los aspectos menos públicos y reservados del mismo, pero también de una abundancia excesiva de literatura.
Esto ha dado lugar a una serie de "leyendas" sobre el examen de certificación.
En este post procuro despejar algunos de estos interrogantes, y dar respuesta a algunas de las preguntas que frecuentemente todos nos hacemos en torno al examen.
1. ¿En qué orden se presentan las preguntas y las simulaciones?
No hay un orden preestablecido.
Si bien las preguntas del examen están clasificadas de acuerdo a las áreas de objetivos, el ordenamiento de las preguntas en el examen mismo es al azar. Las preguntas no están agrupadas de ninguna manera.
Este mismo criterio rige con las simulaciones. Una simulación puede ser tanto la primera como la última pregunta del examen. Nadie conoce de antemano el orden en el que se presentan.
2. Las preguntas del examen ¿Están accesibles en algún sitio?
Cisco no hace públicas las preguntas del examen de certificación. Toda la información accesible que está disponible es la publicada en los enlaces del sitio de Cisco
Diferentes empresas y sitios de Internet ofrecen bases de datos y cuestionarios conteniendo las que refieren como "preguntas del examen de certificación". Al momento de evaluar estas ofertas tenga en cuenta que además de la mayor o menor exactitud de las preguntas, la base de datos del examen de certificación es renovada periódicamente por Cisco.
3. ¿Cambian las preguntas según las respuestas que se ingresan?
No. Esta es una de las leyendas sobre el examen que mencioné antes. Los exámenes de Cisco no son interactivos.
Al momento de iniciar su examen de certificación el sistema ya le ha asignado un conjunto de preguntas que constituyen su examen y que es el que deberá responder.
4. ¿En qué influye la encuesta de marketing que se incluye?
La encuesta no influye en nada en el contenido del examen. Esta es otra de las leyendas.
La encuesta tiene objetivos puramente estadísticos.
5. ¿Cuáles son los temas más importantes?
Todos los temas son importantes. No hay temas menores. Una pregunta puede ser la diferencia entre aprobar o no; por lo tanto no se puede dejar de lado ningún tema como menor.
Sin embargo, hay temas que requieren mayor atención ya que en el desarrollo del examen suelen presentarse varias preguntas sobre ellos. Estos temas son: 
* Subredes.
* Switching.
* VLANs.
* Protocolos de enrutamiento, OSPF y EIGRP.
* Comandos de configuración.
* Tecnologías WAN, particularmente Frame Relay.
6. ¿Cuántas simulaciones hay en cada examen?
En un examen típico de 55 preguntas puede haber:
* 3 a 6 preguntas en modalidad drag & drop.
* 1 a 3 simulaciones. 
  Dentro de la cuenta de simulaciones debemos incluir 1 o 2 Simlets.
El resto serán preguntas de opciones múltiples.
Las simulaciones se centran en la evaluación de 2 habilidades básicas: 
* Habilidades de configuración: 
* Habilidades de resolución de fallos: 
7. ¿Qué temas incluyen las simulaciones?
Los temas que incluyen las simulaciones son todos los que en la enumeración de los objetivos del examen de certificación se enumeran o refieren como "configurar", "diagnosticar", "resolver fallos".
Algunos puntos aunque sin pretender establecer un listado excluyente son:
- Ejercicios de configuración: 
Abarcan desde tareas tan simples como configurar las claves de acceso de un dispositivo, hasta otras más complejas como la configuración de rutas por defecto o protocolos de enrutamiento, incluyendo listas de acceso y NAT. 
- Ejercicios de resolución de fallos: 
Incluyen el diagnóstico de problemas de asignación de direcciones IP (dirección o máscara de subred erróneas), configuraciones incompletas, problemas de enrutamiento estático o dinámico, errores en la configuración de protocolos en los enlaces seriales y los protocolos de autenticación. 
8. ¿Funciona el signo de pregunta en las simulaciones?
Si, la ayuda contextual de Cisco IOS (el símbolo ?) funciona en las simulaciones.
Es posible que en algún Testing Center este recurso no funcione o sea difícil de encontrar debido a la configuración de teclado de Windows. 
9. Si respondo mal una pregunta ¿resta puntaje?
No. Una pregunta o simulación mal respondida no resta al puntaje obtenido hasta ese momento.
Cada pregunta tiene asignado un puntaje específico. Si la pregunta se responde bien, el puntaje correspondiente a la misma se suma al puntaje obtenido hasta ese momento; si se responde mal, sencillamente no suma puntaje. El sistema de calificación del examen es por acumulación del puntaje correspondiente a las preguntas respondidas correctamente.
10. ¿El examen de certificación cambia?
Si. Hay 2 tipos de cambios que afectan a los exámenes de certificación del Cisco Career Certification.
A. Cambios de los objetivos que son evaluados por cada certificación. Es decir, de los contenidos que es necesario estudiar para presentar el examen. Estos son cambios mayores y se traducen en un cambio de versión. Ocurren en períodos de tiempo del orden de los 3 o más años aproximadamente.
Mientras no cambia la versión del examen, los contenidos a estudiar son los mismos.
B. Modificaciones que se refieren al conjunto de preguntas que integran la base de datos del examen de certificación. 
Esta base de datos es modificada parcialmente en períodos de tiempo relativamente cortos, del orden de los 6 meses. No incluyen un cambio de objetivos sino simplemente es una renovación de preguntas. 
No influyen en los contenidos que es necesario estudiar para aprobar el examen de certificación.
11. ¿Hay modo de saber en qué me equivoqué?
Al finalizar el examen el Testing Center entrega el exam score. Esta es la única referencia detallada que se tiene de los resultados del examen de certificación. 
En el exam score se encuentra un detalle por áreas de objetivos del acierto que ha tenido en sus respuestas. Por ejemplo, configuración y resolución de fallos en switches con VLANs: 80%. No hay mayor detalle que este.
No está prevista una revisión de las respuestas acertadas o no del examen, y el Testing Center no tiene acceso a ninguna información más que la que brinda el exam score.
12. ¿Qué necesito para certificarme?
Hay muchas formas diferentes de prepararse para el examen de certificación.
Sin embargo, más allá del camino de estudio y preparación elegido siempre aparece esta pregunta al momento de comenzar la preparación directa para presentar el examen de certificación. En este punto, lo mínimo necesario a mi juicio es:
* Contar con una buena Guía de Preparación para el examen de certificación. A mi juicio la Guía de Preparación para el Examen de Certificación CCNA es la mejor disponible en la actualidad.
* Utilizar un buen simulador para trabajar los aspectos prácticos del examen. En este punto Packet Tracer es una herramienta inmejorable.
* Contar con acceso a Internet para poder realizar las consultas necesarias para despejar las dudas que pueden surgir durante la preparación.
13. ¿Qué me conviene hacer para recertificarme?
Las opciones de recertificación para CCNA son múltiples, y llegado el momento siempre es necesario revisar la información oficial en el sitio web de Cisco (http://www.cisco.com/go/ccna).
Ahora bien, la recertificación es una ocasión propicia para avanzar en el historial personal de certificaciones. En este sentido:
A. La opción más simple es rendir un CCNA Concentration. Esto permite crecer en certificaciones e incorporar conocimientos adicionales en áreas específicas como seguridad, comunicaciones unificadas o wireless. 
Un solo examen permite extender por 3 años la certificación.
B. Una opción más compleja es abordar el nivel Professional. CCNP Routing & Switching es una opción posible.
En ese caso tenga presente que un solo examen recertifica su CCNA, pero debe completar todos los exámenes del nivel Professional dentro del período de 3 años a partir de haber aprobado el primero de los exámenes.

¿Tenés alguna pregunta que quisieras incorporar a la lista?
Perfecto!!!! agregá un comentario con el detalle.
Muchas gracias.
Oscar Gerometta

20 de diciembre de 2010

Una nueva interfaz gráfica: CCP

Hace ya algunos años Cisco lanzó una nueva interfaz gráfica para los routers de acceso conocida como SDM (Cisco Router al Security Device Manager). Si bien se habló bastante del tema y su uso ha sido incluido en muchas capacitaciones, seguramente muchos de los lectores no la utilizan aún.
Sin embargo, SDM ya es obsoleto. Ha sido reemplazado por una nueva interfaz gráfica denominada CCP (Cisco Configuration Professional).
  • Se puede bajar gratuitamente del sitio web de Cisco con una clave CCO de visitante.
  • Requiere del operador solamente conocimientos generales de networking.
  • Tiene múltiples wizards para asistir en la tarea de configuración de features complejos.
  • La última versión dispónibles es la 2.4.
  • Soporta las plataformas ISR e ISR G2: 800, 1800, 1900, 2800, 2900, 3800 y 3900.
  • Viene soportado de fábrica con una configuración factory-default.
  • Dependiendo de la plataforma viene pre-instalado en la memoria flash del router. También puede ser instalado en una estación terminal y ser ejecutado desde allí.
  • Permite administrar prestaciones integradas tales como NBAR, Netflow, el firewall integrado de IOS y su IPS.
  • Da soporte para enrutamiento OSPF, EIGRP y RIPv2.


CCP muestra algunas diferencias notables respecto de SDM:
  • Corre sobre Windows 7, Vista, XP.
  • Funciona con las últimas versiones de Java (una limitación importante que presentaba SDM). Requiere al menos JRE 10.5.0_11.
  • La interfaz gráfica es diferente, si bien los wizards de configuración y monitoreo conservan la misma apariencia funcional.
  • Soporta IOS 12.4 y 15.x
  • Permite la creación de múltiples comunidades de dispositivos, facilitando la administración de múltiples equipos en diferentes redes desde una única consola. (Mantiene la limitación de ser una consola de administración de un equipo a la vez, no varios simultáneamente).
  • Permite almacenar las credenciales de acceso de cada dispositivo.
  • Permite aplicar acceso basado en roles. Por defecto ofrece 4 perfiles: Administrador, administrador del firewall, usuario de cliente Easy VPN, y monitor.
  • Incorpora una función de descubrimiento de dispositivos.
  • Permite generar y utilizar templates de configuración.
  • Permite acceder por telnet o SSH para utilizar CLI.
  • Incluye un editor del archivo de configuración.
  • Permite administrar los archivos de configuración.
  • Incluye un administrador de archivos en la memoria flash.
  • Incluye opciones de configuración más detalladas y avanzadas en múltiples aspectos.
  • Se ha incluido la configuración de Comunicaciones Unificadas y se han expandido las prestaciones respecto de la configuración de VPNs.
Enlaces de referencia:
¿Tenés alguna información o comentario para aportar en este tema....?
Perfecto!!!! agregá un comentario con el detalle.
Muchas gracias.
Oscar Gerometta