Apuntes para definir una carrera Cisco

Meses atrás, junto a la renovación de la certificación CCNA R&S Cisco redefinió sus path de certificación. Desde hace años los diferentes trayectos de certificación Cisco evolucionan permanentemente, introduciendo cambios en los exámenes, nuevas certificaciones, etc. Pero este ha sido, a mi criterio, un cambio significativo, que merece que todos tengamos presente ya que, en algunos casos, una incorrecta elección inicial puede determinar invertir tiempo y dinero en instancias intermedias que no eran necesarias en función del objetivo final.
Ante todo...
¿Qué hay que tener en cuenta al elegir un camino de certificación?
No hay una única recomendación que pueda servirnos a todos. La elección de un camino de certificación es una decisión personal que cada uno realiza en función de objetivos y circunstancias que nadie puede analizar por nosotros. Sin embargo, podemos enunciar 3 elementos básicos que se debieran tener presentes al momento de definir una carrera de certificación:

1. Defina un objetivo.
¿Para qué se embarca en esta carrera de certificación?
Cada uno tiene un objetivo personal: obtener un puesto de trabajo, consolidarse en su área de trabajo actual, posibilitar un cambio laboral, adquirir nuevos conocimiento.
Todos pueden ser igualmente válidos, pero cada uno, determina la elección y la califica.

2. Elija un camino de aprendizaje.
¿Cómo va a alcanzar ese objetivo?
Cisco hoy ofrece una multiplicidad de opciones de aprendizaje diferentes y que van desde el auto estudio hasta el aprendizaje asistido de Networking Academy, pasando por aprendizaje on-line, cursos intensivos liderados por Instructor, etc.

3. Identifique el nivel de certificación adecuado.
Las certificaciones de Cisco proponen diferentes niveles que se encuentran definidos de acuerdo al perfil laboral que se desea cubrir: ¿a qué perfil o nivel está apuntando?
Es necesario cubrir todos los requerimientos de un determinado perfil laboral, pero también hay que tener cuidado con la sobre calificación, que en algunos casos puede resultar contraproducente.

¿Cuáles son los caminos de certificación y sus niveles?
Esto ha tenido algunas modificaciones desde la última publicación que hice sobre el tema en marzo, por eso me pareció conveniente incluir un gráfico actualizado de los caminos de certificación disponibles a septiembre de 2013:

Nótese que en el caso de las certificaciones de diseño (CCDA / CCDP / CCDE) hay un cuarto nivel, el de Architect.
A partir de este gráfico vemos con claridad que para los caminos de certificación de routing y switches, de diseño, seguridad, redes inalámbricas, voz y service provider operation, el punto inicial no es más CCNA (como ocurría hasta el mes de marzo), sino CCENT.
En consecuencia, a partir de esto, podemos definir diferentes caminos de certificación según los objetivos (seleccionando la imagen con el mouse, se puede ver en mayor tamaño):

A. La carrera de certificación en routing y switching, queda así:

B. Si el objetivo es cubrir la carrera de seguridad de Cisco, entonces:

C. Para completar la carrera de redes inalámbricas de Cisco, este sería el camino:

D. Si lo que se propone es completar la carrera de voz de Cisco:

E. En cambio, si el objetivo es trabajar en el área de data center, las certificaciones de Cisco no inician en CCENT, sino en el CCNA Data Center:

Respecto del nivel profesional de data center, téngase en cuenta que no se requieren 6 exámenes, sino que se cubre con 4 exámenes: DCUCI, DCUFI y opcionalmente los 2 exámenes referidos a diseño de data center o los 2 referidos a troubleshooting de data center.

F. Lo mismo ocurre con la carrera de service provider de Cisco. Su punto de arranque es el CCNA Service Provider: